Año pasado, año que viene

Siempre hay un momento cada cierto tiempo en el que nos damos la vuelta, miramos hacia atrás, analizamos los logros y los fracasos, y después miramos hacia delante. Para más de uno, esto suele ser en estas fechas. Ya dije en su momento que para mí el año no comenzaba en diciembre, sino en septiembre, al regresar de las vacaciones. Sin embargo, "vive y aprende": me topo ahora con que, para mí, ambas fechas son significativas, al menos este año.

Creo que me encuentro en un momento de transición, en una crisis. Estoy replanteándome la forma de abordar mis objetivos a largo plazo, y los que son a corto, están siendo modificados. Y esta crisis (palabra que no me gusta interpretar en su acepción de "situación dificultosa o complicada") se incubó a lo largo de todo este año que termina y comenzó a principios del mismo. No por casualidad, coincide con lo que yo denomino mi integración completa al universo de Internet, en la cual este blog ha cumplido un papel estelar.

A pesar de llevar varios años usando la red, ha sido en este año cuando me he empezado a desenvolver por ella con más fluidez y continuidad. Descubrí plenamente la blogosfera (bendito RSS) y me estoy abriendo un sitio en ella (aunque sea pequeño), inicié nuevos proyectos (avanzando más en unos que otros), me integré en comunidades, participé en ideas ajenas, y en definitiva, me uní a la conversación.

Y termina el año y me encuentro en crisis, en una crisis verdadera, palpable. Algo va a cambiar, pero no por fuerzas internas, sino porque noto como pulsa dentro de mí aquello que incita al cambio necesitado. El cambio se hace ahora imperativo. No hay otra opción.

No es una cosa que sea de un día para otro. A mi modo de ver, ese cambio comenzó con el año nuevo pasado, el que ahora es viejo. Por el camino, he ido aprendiendo una gran cantidad de cosas nuevas, cada una más sorprendente que la anterior. Después de casi doce años fuera de mi país, este ha sido el tiempo en que más cercano lo he sentido, casi tocándolo con las manos. Y eso, como sabrá todo aquel que viva fuera de su lugar de origen y si está apegado a él, es muy importante.

Este año que comenzará dentro de pocas horas, lo afronto con optimismo. Hay muchas cosas que mejorar, muchas a las que "darles caña", y estoy dispuesto a ello. Llevo haciendo balance durante todo este mes, y me doy cuenta de que el año que agoniza ha sido bueno. El próximo será, sin ninguna duda, mejor.

Enlaces del 24 al 30 de diciembre de 2007

Como se notan las vacaciones, caramba. Por aquí también andamos un poco flojos, para que negarlo. Eso sí, a la hora del cachondeo, todo el mundo se asomó para soltar su inocentada. Pero esto no es una de ellas, sino la lista de lo que más me ha llamado la atención esta semana en eso que llaman blogosfera:

• Subtitular o no subtitular (las canciones), he ahí el dilema: entrada en Switch off and let's go de título autoexplicativo.

• El top 10 de los peores errores de Hugo Chávez durante el 2007: en Esquizopedia encontramos este top, elaborado en conjunto con un chavista, para ser ecuánimes. Visto desde fuera al menos, parece que Chávez se esfuerzase en ser lo peor que le ha pasado a la izquierda.

• ¿Por qué Microsoft es el diablo y Apple el no va más?: reflexión en Abadía digital sobre las semejanzas en su actuar de ambas compañías y las diferencias en la percepción que se tiene sobre ellas. Es de la semana anterior, pero yo lo leí en ésta.

• Además del canon, tener que aguantar estupideces...: entrada de Enrique Dans que, entre otras muchas, reseña ese sitio de "El top de las descargas". Una entrada cargada de indignación y no exenta de razón.

• Cesta o dinero: eso preguntan en Pymes y autónomos, poco antes de Navidad. Personalmente, la cesta que le han dado a elamordemivida nos ha permitido comer pavo durante una semana.

• ¿Cuántas páginas tiene que tener un libro para ser un libro?: encuentra la respuesta en el enlace a Ya está el listo que todo lo sabe.

• Como hacer un huevo frito (instalando WebOS): de todas las entradas del día de los inocentes, ésta es con la que más me he reído, la Blogoff . Verdaderamente imperdible: " hacemos click en el Huevo para abrirlo".

Energía cinética y energía mental

Estaba pensando en por qué, siempre en vacaciones, bajo el ritmo de trabajo. Supongo que la primera respuesta que surje es que simplemente me relajo más, pero no es eso. Tengo cosas que hacer, pero me cuesta mucho más hacerlas. La ruptura de la rutina diaria supongo que también ha de tener algo que ver, pero me he percatado de que hay un elemento muy importante para mí que no había tomado en cuenta: el movimiento.

La mayoría de las ideas se me ocurren cuando voy caminando. Incluso cuando me pongo a pensar en voz alta, suelo hacerlo mejor de pie, andando en círculos. Es como si mi cerebro estuviese conectado a mis piernas y que el movimiento de estas cargase de energía mi mente. Si necesito pensar en algo, empiezo a caminar por la habitación como un animal enjaulado.

Otro elemento importante para mí a la hora de crear es la música. Si bien cuando escribo no es estrictamente necesario que esté escuchando algo (incluso prefiero no estar escuchando nada), cuando estoy dándole vueltas a una historia, la música me es de mucha ayuda. Me gusta crearme mis propias bandas sonoras, adecuadas al argumento que voy a desarrollar.

Estos dos elementos se conjugan cuando voy al trabajo y regreso de él. El trayecto hasta el colegio dura una hora, y siempre voy acompañado por mi inseparable reproductor de MP3, de manera que en ese tiempo suelo dar a la luz la mayoría de ideas, sean para un cuento, para un guión, para un proyecto o para una entrada. Por lo tanto, en las vacaciones me quedo sin mi recurso más usado a la hora de crear, y de ahí el bajón.

Ni la música, ni caminar son algo indispensable a la hora de crear, pero a mí me ayudan. ¿Y vosotros? ¿Tenéis algo que sirva para la catarsis creativa?

Libros de direcciones de Internet

Esta tarde pasé frente a una librería que frecuenté en su tiempo. Dado que llegaba temprano a mi destino (que ya estaba cerca), decidí entrar un rato para hacer tiempo. Todavía conservan una sección de ofertas con libros de dudosa calidad que no pasan de los 6 dólares, y entre los cuales de vez en cuando se encuentra una joyita o, por lo menos, algo con lo que pasar el tiempo sin sentirlo malgastado.

Terminé por no comprar nada, aunque había un libro de Rafael Reig que me arrepentiré de no haber comprado, seguro (¿ya veis de que sirve tener un blog, aunque sea reproducción de lo que escribes para un periódico?). Pero algo me llamó la atención: un libro sobre juegos en Internet, uno de tantos que aparecen de vez en cuando y que terminan en los saldos de las librerías. Y nunca saldrán de ahí, porque la información que contienen es, en su gran mayoría, caducada. Me pregunto quienes son las lumbreras que los idean, porque no hay que pasar mucho tiempo en la red de redes para darse cuenta de que ésta es cambiante, y que lo que hoy está ahí, mañana puede no estarlo. Plasmarlo en papel es un ejercicio fatuo, cuyo esfuerzo podría haberse dedicado a empresas de mayor utilidad.

Si ya un libro sobre Internet (en general) puede adolecer de una caducidad insospechada, que decir de estas supuestas guías: no han terminado de imprimirse cuando ya están obsoletas. Su destino, desde su misma concepción, es el saldo, la rebaja, el rincón más oscuro de la librería.

Crea historias con Stooory

La razón por la que he posteado poco en estos últimos días es porque estoy enganchado con un programa que descubrí hace poco: Stooory. Fascinante, simplemente fascinante.

Stooory es un programa de pago, pero con su versión lite (gratuita) puedes hacer maravillas. Se trata de un software para contar historias: rellenando unos cuantos formularios con una serie de datos, se genera automáticamente una historia tomando como base la información que has introducido. Tú eliges la longitud de la historia, que puede ser microcuento, cuento, relato o novela.

Una de sus funciones más interesantes es poder elegir el estilo en el que quieres que se escriba la historia. A manera de referencia, puedes elegir entre varios autores, tanto clásicos como modernos: Shakespeare, Dostoyevski, Kafka, Henry Miller, Dan Brown, etc. El resultado es francamente espectacular.

Según la longitud que hayas elegido para tu historia, el programa se tomará más o menos tiempo para crearla. Incluye la posibilidad de exportar la obra a PDF o DOC y de enviarla automáticamente a algunos sitios web de venta de libros electrónicos, como Lulu.

El principal inconveniente es que el resultado siempre es en inglés. La versión de pago incluye otros idiomas, entre ellos el español. Pero ya he descubierto como sacarle partido: la blogosfera anglosajona permite sacar réditos económicos con mucha más facilidad que la hispanohablante, y a ella me voy a dirigir.

No voy a revelar donde conseguí este software. En los días que llevo trabajando con él, he "escrito" cinco novelas que van a ir apareciendo a manera de webserial en diferentes blogs creados al efecto. Espero que los ingresos que me generen el Adsense y las ventas en Lulu me permitan por fin no tener que levantarme temprano por las mañanas: voy a hacer de John Rope Clemency todo un escritor superventas, y todo dándole al botón "next", "next", "next"...

Si te interesa, busca en Google, que para algo está.

El tiempo (vease clima)

Hay clichés que, a pesar de aferrarse a la cultura popular y aparecer en libros y películas haciendo de eso, de cliché, terminan aniquilándose a sí mismos precisamente por su naturaleza repetitiva que les hace objeto de ridículo. Uno de esos clichés es hablar del tiempo para llenar un silencio o para romper el hielo con un desconocido.

Yo pensaba que ese tema era tan sólo eso, un cliché, hasta que hace años tuve un compañero que no dudaba en utilizarlo continuamente. Si, por ejemplo, te lo encontrabas en un autobús, y no había más tema de conversación que los ya agotados en el trabajo, él te saltaba con algo así como "parece que va a llover". Tú contestabas con un desganado "pues sí", con la intención de hacerle ver que en ese momento no te apetecía hablar y mucho menos de ese tema tan apasionante, pero él se dedicaba a incursionar en zapatillas por todos los vericuetos de la metereología que estuviesen a su alcance.

Pero eso no era lo peor: en una ocasión en la que ambos terminamos en una fiesta a la cual quién sabe como llegamos a dar (ah, esas noches locas), recurrió de manera patética a tal cliché. Estabamos en el comedor de una casa, esperando que empezase la farra, y había una chica sentada con nosotros a la que no conocíamos de nada. Los tres estabamos en completo silencio. Entonces, él, imbuido de un espíritu de Don Juan que siempre le asaltaba en presencia de una fémina, quiso romper el hielo, y no tuvo mejor elección que la del tema del tiempo. Ni que decir tiene que el caso que le hizo la chica fue cercano a cero.

Como se puede ver, el cliché sigue vivo en algunas personas, que no tienen consciencia de que lo es. Y a la vista está que también puede ser un tema para llenar una entrada en un blog, como no. Si al final va a ser la navaja suiza de toda conversación, y yo sin enterarme.

El pianista se va

Uno de los mejores blogs acerca de escritura (de guiones, pero hay que saber transferir) cierra sus puertas: el pianista en un burdel. Como él mismo dice, "De momento, esto no da más de sí".

Consejos, traducciones de consejos, críticas, rectificaciones a críticas, tocapelotadas... De todo ha habido, y todo muy jugoso. Es de uno de esos blogs que, descartando las entradas de relleno, podría englobarse en un libro muy recomendable para todos aquellos interesados en el tema de escribir. Y no importa que no se trate de escribir sólo guiones, porque sus textos yo los veo perfectamente aplicables de manera general al asunto de aporrear el teclado (salvando las diferencias, claro está).

Él mismo deja claro que la pérdida del anonimato influye en su decisión, y sin duda no ha de sentir la misma libertad que antes para decir según que cosas, algo completamente lógico. A veces yo me pregunto si debería haber elegido mejor el anonimato para poder hablar con más soltura sobre ciertos temas algo... privados.

Si no conocéis este blog, visitadlo. Vale la pena. Rebuscad en sus entrañas y os sorprenderéis con algunos textos excelentes, de esos que dan bofetadas y te hacen despertar. Y no dejéis de revisar los comentarios: muchas polémicas que han aparecido allí han resultado enormemente instructivas.

Technorati : guión, pianista en un burdel
Del.icio.us : guión, pianista en un burdel

Autocontrol

Creo que llevaba un par de días esperando en mi lector de RSS, pero a sido hoy cuando la he leído: para mí, una de las mejores entradas para estas fechas navideñas. Es en El hábitat del unicornio.

Me quedo con esta frase (aunque hay algunas otras):

No cometeré la pedante insensatez de no dejarme llevar por la corriente general de cariño. Pero tampoco quiero que ese río me lleve a ninguna ciudad artificial que no me apetece visitar.

Utilidad de Twitter

Llevo unos pocos días en Twitter y, a pesar de no hallarle aún una utilidad personal, he de admitir que, incluso con mis limitaciones de conexión, engancha.

Twitter es una de esas herramientas que, sin que parezca tener un propósito o utilidad previa, pensada de antemano, poco a poco van saliéndoles las posibilidades por todas partes. Sin duda, y sé que no digo algo nuevo, para los media representa una verdadera oportunidad para integrarse en la vida virtual actual y revalorizarse, en lugar de aparecer siempre como los que llegan tarde a todos los avances.

Respecto a Twitter como medio de noticias, el Francotirador acaba de publicar una entrada muy interesante acerca de su experiencia con el servicio en ese sentido. Su crítica a los medios chilenos es extensible a otros países, incluyendo España, por mucho que ponga a El País como líder tradicional. A los media todavía les cuesta reaccionar.

Lo fascinante de Twitter, como otros proyectos en la red (por ejemplo, muchas redes sociales), es como se lanzan a la mar brava sin tener aún claro un modelo de negocio. Caen al agua y, sin saber a donde ir, se ponen a nadar con la seguridad de que en algún momento llegarán a algún sitio. Pero se corre el riesgo de cansarse antes de llegar a cualquier sitio, y entonces... glu, glu, glu. ¿Le pasará algo así a Twitter? Ojalá que no.

Sin embargo, esta capacidad de inciativa que tienen algunos individuos, deberían tenerla también los media: contando con más recursos, ¿cuál es su razón para no "lanzarse a la mar"? Lo siento, el argumento económico no me convence. Si se cuenta con recursos, se puede asignar una mínima parte a probar nuevas herramientas tecnológicas sin esperar a que otros lo hagan antes. Los media deberían ser early adopters, probando sin cesar cada nueva invención que aparezca. Unas funcionarán, otras no, pero lograrían quitarse de encima esta etiqueta de rezagados que tienen al día de hoy.

Technorati : media, twitter
Del.icio.us : media, twitter

Se le ve venir...

Por aquí (os recuerdo: Quito), la vida de la ciudad ha de empezar a normalizarse. Todavía queda la última fiesta del año, la de su fin, pero la principal ya ha pasado. Creo que se podrá volver a la calle sin correr el riesgo de tener que enfrentarse a un atasco monumental o a riadas de gente cargadas de paquetes llenos de salientes que amenazan, a la que menos te lo esperes, con sacarte un ojo.

El 2 de enero (el mío, desconozco la razón, el 3) volverán los colegios a laborar normalmente. No puedo dejar de imaginarme a los hijos de los inmigrantes que están en mi país desconcertados y contentos porque ellos tengan vacaciones hasta después de Reyes. Mientras tanto, ahí está, esperando, la monumental borrachera del 31 de diciembre/1 de enero. Ese día, las calles volverán a colapsar por las "viudas": hombres disfrazados de mujeres que simulan ser las viudas del año viejo que muere y que detienen el tráfico pidiendo unas monedas para cubrir el resto de su vida sin el año que pereció. A las doce, se quemará el "año viejo", un muñeco que representa el año que paso: los hay para todos los gustos y colores, aunque suelen primar representaciones de los políticos más "televisivos" y de las figuras internacionales más destacadas. De ahí, la cogorza en modestas fiestas caseras o en elitistas y caras fiestas hoteleras. O simple ronda de bar en bar y discoteca en discoteca, enchufándose al trago más accesible al bolsillo.

Siempre he tenido particular preferencia por el fin de año frente a la Navidad. Desde pequeño, a pesar de ser un incordio y presionar en mi casa para tener regalos tanto en Navidad como en Reyes, había algo que me llamaba la atención del año nuevo. Era la macro-oportunidad de una renovación, frente a la micro que es cada día que pasa. En más de una ocasión, intenté repetir a toda velocidad la frase "elprimersegundodelaño", como si decir eso en un segundo me permitiese comenzar a vivir con toda intensidad el periodo que comenzaba. Creo que los hados paganos tiraban de mí con mucha fuerza.

Al crecer, vinieron las fiestas, las juergas. Pero siempre, cuando se ha tratado de una fecha significativa como esta, esos hados se han empeñado en que las cosas se torciesen de una manera u otra. Tanto en mi cumpleaños como en fin de año, yo, que siempre fui el impulsor de hacer algún tipo de megacelebración, terminaba fracasando miserablemente. Y no era tan sólo que las expectativas eran muy altas y, por lo tanto, muy difíciles de cumplir. Incluso bajando el liston hasta el ras del suelo, las cosas no iban bien.

En los últimos años, resolví olvidarme de grandilocuencias y pasar el trago como a bien pudiese. Y no me ha ido mal. Algún tropiezo que otro, pero da la impresión de que, al haber aprendido la cura de humildad que los hados me dieron año tras año, la cosa ha resultado más llevadera. Este año, aún no me he decidido: estoy entre permanecer en casita o salir un poco a la calle. El determinante será, como siempre, el poderoso caballero.

Niveles de usuario

Desde hace un tiempo, me ronda por la cabeza una pregunta: ¿se pueden clasificar el nivel de conocimientos informáticos de un usuario? Supongo que sí, pero ¿cómo? ¿Existe una tabla de la que tomar referencia?

Cuando hice "Ciberia" (ahora CBEX123), lo hice con la intención de que fuese un material de referencia básico para todas aquellas personas que fuesen principiantes en esto de la informática. Eso sí, a ese nivel tan indefinido que se suele denominar "nivel usuario". Personalmente, a pesar de poder "monear" algo de programación, me considero que pertenezco a ese nivel, quizá como "usuario avanzado", pero usuario al fin y al cabo.

" Usuario" es una palabra muy ambigüa, que puede no reflejar los conocimientos que tiene una persona en este tema. Se suele emplear como contraposición de "programador", siendo éste quien construye el programa y el otro quien lo usa. Sin embargo, a pesar de que su aplicación de manera global a todo lo que es la informática puede servir para hacer una evaluación aproximada de los conocimientos de la persona, cuando ya nos metemos en programas concretos, la situación se complica. ¿Qué significa tener "nivel usuario" en, digamos, Word? ¿Saber escribir a máquina? ¿Dominar las herramientas habituales de formateo de texto? Si a una persona con ese nivel en ese programa se le pasa a OpenOffice.org Writer, se supone que ha mantener ese mismo nivel, ¿o no?

Creo que todos nos hemos topado alguna vez con personas que, diciendo que tienen ese "nivel usuario" en Word, aún siguen centrando el texto empleando el espacio o la tabulación. Hoy en día, nadie pregunta en una entrevista de trabajo si el candidato sabe o no usar computadoras, porque se da por hecho (claro, que depende del trabajo). Y en el caso de que se lo pregunten, contestará obviamente que sí: ya que sabe jugar al solitario perfectamente, podrá utilizar una hoja de cálculo sin ningún problema. Luego resulta que no puede ni siquiera abrir un archivo si éste no se encuentra en "Mis documentos".

Que no se me confunda: no estoy atacando a las personas que no saben informática. Yo soy ignorante a muchos niveles y hay cosas que intuyo más que conozco plenamente. Lo que quiero señalar es que hay un problema a la hora de evaluar (que no calificar) los conocimientos que tiene la gente en esta materia. Ni siquiera buscando por libros de texto he encontrado algo medianamente adecuado y correcto, aunque sólo esa a manera de orientación.

El problema reside en que se nos ha convencido de que usar una computadora es fácil, cuando no lo es. Claro que con esfuerzo y dedicación puedes comprender con rapidez los conceptos básicos y empezar a desenvolverte de manera que puedas afrontar tareas más complejas cada vez, pero no se nos vende así la idea. Es como si nos hiciesen cruzar un río por un puente de cuatro metros de ancho pero sin barandilla. Es obvio que con esa anchura nadie se va a caer. Entonces, alguien dice eso de que lo puedes cruzar con los ojos cerrados, y te los tapan. Te vas al agua casi seguro. Pues eso ocurre con la informática: dicen que es muy fácil, tan fácil que si no sabes utilizar tal o cual programa, el inútil eres tú. Así, la gente se frustra y se declara incapaz cuando no lo es.

No se tiene que plantear el asunto desde el punto de partida de la facilidad de uso de una computadora, un sistema operativo o un programa. Se tiene que partir de su dificultad, ya que si no, la apreciación será errónea. Buscando un poco de información sobre el tema, doy con esta página de Microsoft en la que se hace una clasificación de los analfabetos electrónicos:

• Plenos o absolutos: aquel que carece de cualquier tipo de conocimiento en el manejo de computadoras o dispositivos similares.
• Relativo o funcional: aquel que posee los conocimientos básicos, o bien, aquel que ha perdido con el tiempo dichos conocimientos, o no se ha actualizado convenientemente.

Obviamente, el artículo es introductorio en el tema, pero me asusta esa clasificación tan superficial y sobre todo tan inexacta, en especial en el segundo término. De hecho, me parece que el término "analfabeto electrónico" o "digital" es terrible ya que asume que el conocimiento del manejo de computadoras es algo tan extendido que resulta común para la mayoría de la humanidad. ¡Por favor, si ni siquiera es común el saber leer y escribir!

Cualquier clasificación dentro de este tema debe partir desde el aspecto positivo (no sabes usar algo que es difícil), no desde el negativo (no sabes usar algo que es fácil). La razón es sencilla: así los que sabemos algo podremos enseñar mejor a los que no saben.

Technorati : analfabetismo digital
Del.icio.us : analfabetismo digital

Como se llega aquí

Uno de los tipos de entradas más extendidos es aquel que se recopila lo que se ha puesto en Google y que ha terminado conduciendo al blog en cuestión. Leyendo esta entrada de Armonth (no os la perdáis para echar unas risas), me animé a mirar con que palabras ha llegado alguna persona hasta aquí y, ante los resultados, pues he decidido ponerlas aquí. Porque es que algunas...

• "mejor con internet explorer": no, no. Peor, es peor.

• Agradables: vaya, pues gracias.

• coger a una vieja hipnotizada: primero, hipnotízala.

• como entrar al hi5 sin permiso: no, si no lo necesitas. Escribe hi5.com en tu navegador.

• como funciona la burocracia?: cuando lo sepa, juro que lo digo.

• como hacer muchas cosas: buff, si yo te contara...

• como hacer que te hagan caso: insiste, se original, disfrázate de Papá Noel en el mes de agosto.

• de donde salio el primer pingüino: ¿de un huevo?

• entrar a hi5 sin permisos: otro pillín o aspirante a cracker.

• erramientas informatica para escribir: un diccionario.

• está dicho: todo.

• hay algun programa para un portatil navegador: intuyo que debe de ser para un portátil acuático.

• midis de novelas japones: esto no lo entiendo, de verdad. ¿Puede un MIDI estar en japonés?

• mis vicios: seguro que Google sabe cuales son, al paso que vamos...

• no se ve la pagina en el explorer: te lo dije, usa Firefox.

• porque el sonido no va con la imagen: porque no lo sincronizaste o porque David Bisbal no va con un documental de Creative Commons ni amenazado de muerte.

• porque la imagen va mas lenta que el audio?: sin duda, Google ha de detectar en que programa lo hiciste y en que formato lo guardaste.

• pragramas gratis para windos me: que alguien le regale aunque sea un W98.

• programas gratis para diseñar cosas: aún no hay ninguno que te haga el trabajo solo, ojo.

• que esccribir: eso me pregunto yo muchas veces, pero sólo con una c.

• ver almenos una foto dejuanes, cuando tenia once años: que desesperación y fanatismo, por dios.

Las que más me llaman la atención (aquí y en otros blogs cuando hacen este tipo de entradas) son aquellas consultas que preguntan sin citar el tema al que se refieren. ¿Acaso creen que Google puede saber, él solito, de qué hablan? Gracioso, sí, pero desconcertante.

Technorati : Google, consultas
Del.icio.us : Google, consultas

Enlaces del 17 al 23 de diciembre

Menos enlaces que en la semana anterior, pero un tema que domina: el "canon".

• Menores en Internet: no les prives, acompáñales: una reflexión muy acertada de Aníbal de la Torre sobre el papel que cumplen los padres en la educación "internetera" de sus hijos.

• Los blogs NO son cultura: una reacción más hacia el "canon", en este caso de Eduardo Collado.

• Muchas gracias por nada (habemos canon II): Manuel M. Almeida se marca esta breve entrada con verdades como puños.

• La Twentieth Century Fox abusa de su poder al defender supuestos derechos de autor: Esquizopedia nos muestra otro caso de abuso por parte del stablishment mediatico. YouTube puede aparecer en Los Simpson, pero Los Simpson no pueden aparecer en YouTube. Por cierto, si utilizan una canción sin pedir permiso, ¿se amparan en el derecho de cita?

• Trabajar o simular que se trabaja: ¿que diferencia hay?: Yoriento reflexiona sobre las apariencias y la productividad, cosas que están unidas en más de una ocasión.

• Yo prefiero Nikon: Otra postura sobre el "canon", en este caso del pianista en un burdel, previa a lo que pasó en el congreso.

• Blogbook y twittmad capítulo conjunto: Dioni Nespral nos pone al tanto de las etapas finales del proyecto del blogbook, en el cual participo: en los próximos meses verá la luz.

• Un respiro a las jerarquías: en Sueños de la razón, un muy interesante comentario sobre las jerarquías en las empresas, exportable a otros ámbitos.

• Genbeta responde: ¿es posible traducir automáticamente un feed RSS?: una propuesta muy interesante, especialmente a aquellos interesados en blogs en otros idiomas y que no dominan adecuadamente. Ahora bien, me pregunto si será posible de esta manera generar un feed en inglés para que los angloparlantes se suscriban sin necesidad de hacer ellos todo el trabajo que aparece en el post. Habrá que probarlo.

Me uno a Twitter

Si algo no soy (por ahora) es un early adopter. Creo que esto es debido a que las condiciones económicas no han estado nunca lo suficientemente a mi favor como para serlo, al menos en tecnología. La utilización de nuevos servicios web apenas están disponibles tampoco ha sido nada que me atraiga excesivamente. Casi siempre, lo que he hecho ha sido pensármelo un par de veces antes de abrirme una cuenta cuyo destino fuese morir de inanición: he dejado demasiados cadáveres virtuales flotando por la red.

Twitter fue una sensación al poco tiempo de aparecer. Sin embargo, no me terminó de llamar la atención, incluso cuando disponía de conexión casi permanente ("pescaba" una wifi y ahora me toca estar de paganini limitado). Peeero...

En este mes he sufrido una inyección de tecnología. Por razones que he comentado en algún momento, tuve que renovar acceso a la red de redes, móvil y reproductor MP3. Y en el caso que nos ocupa ahora, interviene el segundo elemento: el móvil.

Cuando me lo compré, lo hice esperando poder acceder a Internet desde él, al menos para revisar mi correo. Aún no lo he conseguido. También ha sido un fiasco la cámara de fotos, pues no hay como conectar el teléfono a la computadora para sacarlas y aún no consigo enviarlas por correo. Sin embargooo...

Curioseando, y tal vez por una entrada en ALT1040, de pronto me animé a probar Twitter. Dado que ando conectándome y desconectándome en función de lo que hago en la red (subir entradas, actualizar mis feeds, revisar mi correo), no le veía mucho sentido usar Twitter desde el ordenador de casa. Pero desde el móvil...

Por lo tanto, me conecté desde el teléfono, me descargué TinyTwitter y ¡et voila! Todo funcionó a las mil maravillas. Me uno a la comunidad de twitteo. Veamos que tal va.

Por si alguien quiere "agregarme" o seguirme (o como coño se diga), mi dirección es http://twitter.com/ivanlasso

Technorati : twitter
Del.icio.us : twitter

Pagamos y robamos

A veces, con una pequeña viñeta humorística (en texto) puedes decir mucho más que insuflándole cien mil palabras con doscientos argumentos. David Bravo lo ha hecho, a propósito del "canon".

El problema de la famosa compensación por copia privada es el doble lenguaje que se maneja. Por un lado, se le añade esa compensación a una serie de soportes para compensar a los autores por la copia no remunerada de sus obras. Pero por otro, se les llama "piratas" (ya se sabe: robar barcos, violar mujeres..., nada que ver con Johnny Deep) a aquellos que ejercen su derecho a la copia sin ánimo de lucro. Que sí, ya sé que hay mucho más (como la poca o nula transparencia en el reparto de esos ingresos - o eso dicen -), pero es que el doble discurso con el que se maneja el asunto me enerva sobremanera, además de que creo que ahí radica toda la indignación que levanta el susodicho "canon": no se trata del qué es, sino de quien y como se maneja.

Esto ya apesta. No sólo tenemos que aguantar que inflen los precios, limitando el acceso que tenemos a la cultura, sino que encima tenemos que soportar que nos criminalicen. ¿Por qué será que tienen los "artistas" y sus gestores tan mala fama?

Decía Bukowski que cuando ya no tenemos más literatura buena, tenemos que crearla nosotros mismos. Si no tenemos cultura libre (porque somos unos ladrones si lo hacemos), deberemos entonces crearla. Personalmente, estoy en ello.

Highway to hell

El tendero digital, por medio de esta entrada, me hace pensar en como, en muchas ocasiones, gente bienintencionada toma decisiones por nosotros. En este caso, a una chica de 28 la llevan para que elija una portátil, y luego en un petit comite (¿se dice así?) se decide que estaba equivocada, que la otra portátil se ajustaba mejor a sus necesidades.

Es muy fácil decirle a una persona que se ve en esta situación que debe imponer su criterio, pero es que no sabemos lo que hay detrás. Quizá se trata de unos progenitores sobreprotectores que han estado minimizando durante toda la vida a su hija, de manera que la han incapacitado para tomar decisiones propias. Tal vez es una llana y simple dictadura paterna a la que no hay como resistirse. O, en el mejor de los casos, únicamente un entrometimiento que hará que la chica estalle en mil reproches muy justificados y que se agarre un cabreo tremendo. Ojalá sea esto último el caso.

Por desgracia, el primer caso se da demasiado a menudo: padres que tratan de vivir las vida de sus hijos por ellos, intentando protegerles de todo mal y, en primer lugar, de ellos mismos. Esas personas no tienen hijos, tienen mascotas, en el peor sentido de la palabra.

En la educación, te encuentras con muchos tipos de padres. El caso que acabo de nombrar es de los menos habituales en apariencia, pues son los que más camuflados están. Su camino está pavimentado de buenas intenciones, y eso los disfraza, pero ya sabemos el destino final: el infierno, pero no para ellos, sino para quien los sufre.

Toda persona debe tomar sus propias decisiones, precisamente para equivocarse. Por muchos métodos pedagógicos que aparezcan revestidos de innovación, no hay nada mejor que el clásico prueba y error. Todos aprendemos de esa forma, tanto al inicio de nuestra vida como en el transcurso de la misma. Al actuar de forma proteccionista, estamos limitando el aprendizaje de la persona, algo que aunque no sea considerado crimen, está muy cerca de serlo.

Sobre recetas

A pesar de que todos de una manera u otra la buscamos, la receta infalible no existe. No me importa el tema que sea, siempre habrá un pequeño grado de desviación que evitará que consigamos los resultados prometidos.

El secreto está en las medidas: las pizcas, las cucharaditas, las tazas, ese sistema métrico tan particular de la cocina que también se aplica a cualquier otro tipo de receta. Lo que en unos casos requiere tres tazas, en otros necesita cinco cucharaditas, a pesar de que se trate de conseguir el mismo resultado.

Y que decir de la expresión "al gusto". Esa es la madre de todas las expresiones ambiguas, pero que termina siendo siempre la más certera (oh, paradoja). El secreto reside en aquello que le añadamos al gusto, pues de eso se trata: de que nos guste aunque sea un plato que nunca hemos probado.

Hay recetarios para todos los gustos: para hacer una película, para elaborar un blog de éxito, para escribir una novela, para componer una canción, para hacerse rico... A pesar de no creerme ninguna de ellas, les encuentro valor. Ese valor no está en los ingredientes, en su orden y en su medida, sino en como interpretemos cada uno de ellos individualmente, de manera que nos permita interpretar a nuestra manera el conjunto total.

El problema surge cuando seguimos a literalmente cada uno de los pasos que nos muestra la receta. Transferimos lo que funcionó en la realidad de otro a la nuestra, que es sin duda diferente, o hasta diametralmente opuesta. No interpretamos, no intentamos transponer a nuestra vida elementos de la vida de otro, adaptándolos a nuestra situación particular. Seguimos esperando el mesías y nos decepcionamos una y otra vez cuando vemos que aquel que vestía túnica y aureola sólo era un fantasma con una sábana y una bombilla.

Me gustan las recetas: aprendo de ellas, pero la mayoría de las veces no las aplico, porque soy consciente de que no me van a funcionar a mí. Elijo algún que otro ingrediente, alguna que otra medida y el orden lo voy probando hasta que doy con el apropiado para mí, de manera que quede "a mi gusto".

Otros, sin embargo, se anclan en la receta y no sacan las narices del libro. Cogen lo que les dicen que cojan y lo aplican de la manera que les dicen, sin pararse a pensar si el plato que quieren obtener es el que necesitan. Y cuando no funciona, la culpa es del recetero, no de ellos. Vaya por dios.

Technorati : autoayuda
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Pequeñas cosas

Neil Gaiman escribió en una ocasión: "(...) ese estado depresivo en el que todo parece monótono y de la misma importancia; cuando todo da igual y parece que la realidad esté desgastada y raída".

De vez en cuando, todos pasamos por días así. Me parece una excelente descripción del estado de desánimo sin motivo aparente (o con motivo que no nos tragamos ni nosotros mismos). Y en ese estado, la mayoría de las veces todo lo que se puede hacer es acostarse a dormir, con la esperanza de que al día siguiente se nos haya pasado, como si de un dolor de cabeza se tratase.

¿Otras terapias? A mí, me es de mucha utilidad escribir. Al principio cuesta: es como el que trata de desenvolver un regalo que han cubierto con mucha maña y más mala leche. Pero cuando lo consigues, lo que obtienes nunca es decepcionante.

No sé por qué, la frase anterior yo siempre me la repetía para mis adentros añadiéndole un "todo lleno de polvo". Lo mismo, en el original (inlocalizable en estos momentos) era así, pero de todas formas la expresión cuadra con el sentido que se intenta transmitir. En esos (estos) momentos, todo te parece lleno de polvo, viejo y gastado. Tal vez, al escribir, lo que haces es quitar un poco de polvo de encima, soplar para que se formen nubes en el aire que luego van descendiendo parsimoniosamente. Y después, poder ver lo que había debajo, apreciar nuevos detalles que, en ese estado tan sensible, te enaltecen, te subliman y hasta te arrancan alguna que otra lagrimita de felicidad.

Supongo que a eso se refieren cuando dicen que la felicidad está en las pequeñas cosas.

Cua(e)ntas bajas

La huelga de los guionistas norteamericanos está causando estragos. Sé que detalles de esta información se pueden encontrar a lo que uno se equivoca escribiendo la dirección de un blog (vamos, en cualquier parte), y que todo el mundo sabe que las series están cayendo más rápido que moscas encerradas en un congelador. Sin embargo, al leer el artículo de hoy en Espoiler, me he quedado asombrado de la gran cantidad de series que han mordido el polvo.

Ingenuo que es uno, y dócil y complacido habitante de la ignorancia, hasta que se dio esta huelga desconocía que los guiones estuviesen tan ajustados a los capítulos que se emitían (en los USA, claro). Bueno, digamos que conocimiento tenía, pero haberlas visto siempre con largo tiempo de diferencia con su emisión original, hizo que nunca me planteara el trabajo de los guionistas desde el punto de vista de la presión temporal. Pero ahora, resulta increíble ver la lista que Casciari publica con las series semanales para descarga.

No es que haya habido un cataclismo en las redes P2P, ni que el emule, el bitorrent y los servidores web que alojaban las series hayan ardido hasta consumirse: el apocalipsis se ha producido en el mismo lugar de origen. De las 66 series que Hernán señalaba para la 3ª semana de septiembre, hoy la lista tan sólo cuenta con 17.

La única serie que seguía con regularidad era "Heroes", pero dejé de hacerlo cuando me quedé sin conexión. De todas formas, no deja de impactarme el efecto de la actitud de los guionistas. Pero que sigan: se merecen que sus peticiones sean aceptadas, aún a costa de los espectadores.

Technorati : huelga de guionistas, series tv
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Previniendo la falta de ideas

A raíz de la entrada anterior, se me ocurre que podría ser buena una lista "preventiva": ya se sabe que "más vale prevenir", como titulaba aquel doctor (¿Sánchez Ocaña era?) a su programa. Pues aquí está, una lista de sugerencias para combatir el abandono repentino de musas, o por lo menos para hacerlo más llevadero.

• Anota los temas y las ideas que se te ocurran: siempre ten a mano una libreta, una agenda o cualquier gadget que te permita apuntar con rapidez lo que se te acaba de venir a la cabeza y que no puedes desarrollar en ese momento. Personalmente, uso la agenda del móvil para anotar las ideas breves, los temas o los conceptos, y la Palm para cosas un poco más largas, dependiendo de donde me encuentre. Lo ideal sería un solo aparato, o la tradicional libreta del no menos tradicional papel, pero casa uno se lo folla se lo monta como quiere o puede.

• Guarda los artículos que te interesen: navegando, navegando, uno encuentra muchas cosas interesantes que no puede leer en ese momento, o por lo menos escribir sobre ellas. Por lo tanto, guárdalas para después. Para ello, son buenos los programas Evernote o Local Website Archive, que permiten almacenar toda la información que vemos a través de un navegador para su posterior disfrute (ojo, no cuentan vídeos ni audios). Los dos programas son de pago, pero cuentan con versiones lite, es decir, limitadas en funciones pero que funcionan muy bien. Personalmente, prefiero el Evernote, que guarda la página una vez que se cargo en el navegador. El Local Website Archive la descarga dos veces más: una para mostrarnos si esa es la página y otra para guardarla, pero tiene una versión portatil que resulta muy útil. Si no quieres recurrir a ningún programa de estos, siempre puedes guardar la página (con un nombre descriptivo), pero eso puede resultar un poco engorroso. También puedes copiar la página en un documento de texto (Word o Writer), pero se suele hacer un churro.

• Escribe tus entradas en un mismo archivo: me he dado cuenta de que esto es muy útil. Antes, escribía directamente en un editor de posts (no me convence utilizar la interfaz en línea), que además me conservaba todas mis entradas en mi computadora. Sin embargo, ahora me he acostumbrado a utilizar un archivo en OpenOffice. Esto me permite, en otro momento, consultar con más facilidad lo que ya he escrito, encontrando cosas que había dicho que iba a escribir o ideas que podría desarrollar con más extensión.

• Haz tormentas de ideas: un día te sientas, te pones frente a una hoja en blanco (virtual o real) y empiezas a escribir temas, ideas, conceptos que podrían serte de interés. Hazlo sin parar a desarrollarlas y dentro de un límite establecido de tiempo. Después, guarda el archivo (o la hoja) y déjalo para más tarde, o desarrolla alguno de esos conceptos, tú verás. Un método similar, pero más detallado (y en inglés), lo puedes encontrar en esta entrada de Ihelpyoublog.

• Haz una lista de enlaces: puedes publicarla o no, pero te será útil para conservar la referencia de información que te resultó de interés. Lo que hago yo, cuando leo en mis feeds algo que me interesa, es copiar el enlace al archivo donde tengo mis entradas, junto con un comentario. Día a día, voy añadiéndole algo y (por ahora) la doy a conocer todas las semanas.

¿Tienes alguna otra sugerencia que compartir? Déjala en los comentarios.

Technorati : escribir, ideas, inspiración
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Que hacer cuando quieres escribir y no se te ocurre nada

Hay días es los que las musas le dejan a uno tirao', como decía Serrat. Te pican los dedos por escribir, pero, por alguna razón, no das con una idea que te apetezca plasmar, con un argumento interesante que te apetezca rebatir, con una anécdota digna de ser compartida.

Cuando se dan esos momentos, cada uno tiene sus métodos para combatirlos y tratar de generar algo. Aquí van algunos de los míos:

• Revisar ideas anteriores: ¿cómo? ¿No tienes un archivo donde anotas ideas para futuras entradas? Mal hecho. Lo mejor es anotar siempre toda idea que se te ocurra, aunque sea sólo para descartarla después.

• Terminar entradas a medias: un día comenzaste a escribir y lo dejaste a la mitad por lo que sea. Cuando llevas un cierto tiempo escribiendo, acumulas un buen número de estos textos. Quizás ahora puedas retomarlos y llevarlos a un buen final (o aunque sea a un final).

• Leer otros blogs: ante el despecho de las musas, puede que estas vuelvan si alimentas tu cabeza con textos de otros. Es posible que encuentres un tema sobre el que hacer un comentario más o menos extenso, un argumento que no compartas, un punto de vista distinto que te incite a mostrar el tuyo.

• Leer otros textos: los blogs no son todo, ni tampoco Internet (por ahora). Busca en el periódico, en sus suplementos, o hasta en la televisión. Una noticia, o la manera de darla, puede ser el detonante para una brillante entrada o por lo menos para un comentario ingenioso.

• Reseña tu entorno cultural: habla del último libro que te has leído, la última película que has visto o el último disco que has escuchado y te ha impactado (para bien o para mal). También puede ser acerca de algo que no hayas leído/mirado/escuchado últimamente pero que te impactó en su momento. Las recomendaciones y críticas siempre son bienvenidas.

• Traduce (libremente): si sabes algo de idiomas y estás suscrito a algunos blogs en una lengua diferente, puedes elegir una entrada que te haya sido atractiva y traducirla. O buscar en la web algo relacionado con tus intereses y traducirlo, si es que te parece digno de ser pasado al español.

• Escribe una lista sobre ideas para escribir: todas las listas de este tipo terminan con este consejo. Yo no voy a ser menos, claro está. Pero aquí también pueden entrar listas de todo tipo: desde sugerencias relacionadas con la temática de tu blog a listas tipo "los diez [loquesea] más [cualquiercosa] de [eso]". Esto, en ocasiones, suele generar unos cuantos comentarios, ya que tu lista suele colisionar con los gustos de tus lectores y estos sienten la necesidad de dar a conocer su desacuerdo.

En verdad que el último es el más útil. Esta entrada es el resultado de seguirlo.

Technorati : escribir, inspiración
Del.icio.us : escribir, inspiración

Enlaces del 8 al 16 de diciembre de 2007

Esta semana, un pelín turbulenta, encontré muchas cosas interesantes. Algunos días, podía haber concluido esta entrada y darla por publicada (tentado estoy de hacerlo de ahora en adelante). Sin embargo, me aguante. El resultado ha sido bastante extenso, y eso que soy consciente de que me he dejado (por el despiste de las turbulencias del lunes al miércoles) de que me he dejado unos cuantos artículos buenos.

• El "yo imaginario" deja paso al "yo real": interesante reflexión del Dr. Jota (como todas las suyas) sobre las redes sociales, los blogs y las identidades "falsas". Y, como no, divertida.

• Will you read my blook after I'm dead?: no me gusta mucho eso de poner enlaces a entradas en inglés (por eso de que no todos tenemos porque saber el idioma) pero me parece interesante esta reflexión de Novelr acerca de la perdurabilidad de los textos que hoy colocamos en la red y la importancia del testimonio y la visión del ciudadano de "a pie". Además, el bloguero que hay detrás es alguien que se toma la molestia de usar un traductor para leer los enlaces que le hacen en otro idioma (me consta). Eso, en un angloparlante, es digno de alabar.

• Los chistes buena-mala-noticia como metáfora de la realidad: Yoriento nos recuerda que todo tiene su lado bueno y su lado malo simultaneamente, y lo hace con su habitual naturalidad, sin tremendismos ni optimismos forzados.

• Carta abierta al ministro de cultura a propósito de las campañas educativas contra las descargas de Internet: David Bravo, con su ironía habitual, dice verdades como puños. Revelo la frase final, que es de cajón: "Pueden concienciarles de que su obsoleto modelo de negocio no es nuestro problema".

• La abuelita de Rosa Montero: Hernán Casciari responde de manera irónica a un artículo de Rosa Montero en El País que arremete contra Dexter, y lo hace comparando la serie con Crimen y Castigo, nada menos.

• Efecto terapeútico: elamordemivida se descuelga con una breve pero sentida reflexión acerca de las telenovelas.

• Demasiada tecnología para mí: otro breve en Soporte técnico tonto. Para marcarse unas risas.

• Reclamación en verso: más breves, ahora por parte de Sonia Blanco, que nos cuenta un caso en el que se busca la atención por medio de la versificación (¡ay! Por algo dejé la poesía)

• Drogas+videojuegos=noticia irresistible: en Malaprensa, una nueva muestra del mal hacer de los que se llenan la boca con la ética del periodismo. No tengo nada contra los periodistas, pero mucho contra aquellos que sólo tienen el título.

• Como un pez en una ferretería...: el Guionista en Chamberí nos cuenta su primera experiencia como director, concretamente en un cortometraje. La diferencia entre llenar una página en blanco y dar vida a sus criaturas frente a la cámara.

• Breves reflexiones sobre el calentamiento global: un megapost de Alejandro Polanco Masa en su blog Tecnología obsoleta que ha preparado durante varios meses. Hasta ahora, no he tenido tiempo de leerlo completo, pero le he echado un vistazo por encima y vale mucho la pena.

• Métodos alternativos para detectar caídas de servidor: en SigT se habla del uso del spam para controlar las caídas de nuestro servidor. Como se dice ahí mismo, "manda huevos".

• Descubriendo a Haruki Murakami: Arsenio Escolar nos habla brevemente de este escritor japones y su experiencia con él, incluyendo el fragmento de una entrevista que resulta muy interesante.

• Delátese usted: otra de escritura. En este caso, Rafael Reig aprovecha una carta de un lector de Público para hablar sabiamente del tema. Ya sabéis, eso del descubrimiento al escribir.

Probando Windows Live Writer

He de reconocer que no me siento muy atraído por ningún programa de Microsoft. La misma imagen que la compañía se ha proyectado hace que siempre desconfíe de cualquier cosa que hagan. Sin embargo, sentía curiosidad por probar este programa para publicar entradas en blogs. Había leído buenas referencias acerca de él y, a pesar de sentirme contento con mi Zoundry, me he animado a probarlo. Y he aquí un reporte.

Primero, he de decir que casi no lo instalo. Me baje el instalador, lo ejecuté, me pidió conectarme y así lo hice. De ahí, una nueva descarga, más lenta que la anterior. Con el dial-up desde móvil que estoy utilizando, estas cosas terminan siendo un lujo, pero decidí ir hasta el final. Eso sí, escamado: ¿cómo que revisando mi computadora a ver si tengo algún programa de Live instalado? Ese tipo de cosas, viniendo de quien vienen, asustan.

Sin embargo, a pesar de todo, por fin apareció el programa... ¡con la cuenta de este blog ya instalada! Eso, a pesar de que hace que el programa sea prácticamente instalar y escribir, no me hace mucha gracia. Ni me ha pedido una sola dirección, ni una sola contraseña. ¿Dónde ha estado urgando el programa sin mi autorización? Ver, en una columna situada a la derecha, el nombre de este blog, sin que yo haya dado ni un solo clic ni pulsado una sola tecla, me enerva un tanto. Para cosas que no son tan complejas, los automatismos no me gustan.

Investigo un poco. Voy a revisar mi cuenta. Han conseguido hasta mi contraseña. Incluso han incluido una configuración FTP que tenía colocada en Firefox. Sí, oigh, que bonito, que eficiencia. ¿En que momento me han pedido permiso para hacer eso, que no me he enterado?

El caso es que me pongo ha escribir esta entrada y, a la hora de publicar, me dice que nones, que tengo que actualizar la configuración de mi cuenta. Bueno, tanto automatismo parece que no ha funcionado como debería. Lo hago y, entonces... Crash. No, el programa no se cierra, sino que el aspecto más atractivo del programa, la posibilidad de escribir empleando la misma plantilla de tu blog para ello (y así ver como quedará una vez publicado) ya no funciona. Por más que intento que lo haga (actualizando el estilo del blog, aceptando cuando lo pide para que se haga con la plantilla), ya no hay como. Y digo "ya" porque antes, cuando comencé a escribir esta entrada, si era posible. Por cierto, también se ha ido al diablo la opción de las "categorías", las etiquetas de Blogger.

A pesar de todo, insisto: intento publicar todo esto que he escrito y... Error. Vale. Que bien. Ahora no me lo quiere publicar.

En resumen, la experiencia no ha sido muy positiva ha sido negativa. El programa tiene una interfaz más bonita que otros programas del mismo tipo que he probado, pero ¿de que sirve un editor de entradas si no puedes luego publicarlas?. Según he leído en otros sitios, parece que este programa les está funcionando bien a otras personas. Pero a mí, la verdad es que no me está aportando nada que no tuviese anteriormente me está resultando un desastre. Lo intente, Bill y Steve, de verdad. Pero que no hay manera, tíos.

Por cierto, esto lo termine por publicar vía Zoundry, que sí funciona.

No es copia, es plagio

El Google humano deja caer una reflexión sobre la reflexión, y de entre todo lo que dice, resalto: "Más daño ha hecho un avance tecnológico menos reconocido pero igualmente revolucionario: cortar y pegar. Internet, seleccionar, cortar y pegar sí ha eliminado el esfuerzo".

Efectivamente, la función de cortar y pegar ha sido verdaderamente revolucionaria. Hasta ha inaugurado un nuevo verbo: copiarypegar o copypastear (así, a lo bárbaro). Por cierto, esto me lleva a una pequeña digresión lingüística: <digresión>¿Vamos a terminar acabando también con el verbo copiar? Sobre todo en los blogs, empleamos "copiar" casi siempre seguido de "pegar". Esto es cuestión de una mala costumbre culpa de la tecnología: normalmente, "copiar" es una sola acción, pero en los programas no tienen más remedio que dividir esa sola acción en dos. En el mundo físico, lo que hacemos es cortar y pegar, quitar algo de un sitio y ponerlo en otro. Cuando duplicamos, tan sólo pegamos. Otra nota para mi libro de estilo personal: adiós "copioypego" en favor de "copio"</digresión>.

Si en los tiempos anteriores a Internet, la copia dentro de los trabajos escolares era algo limitado por todo el esfuerzo que conllevaba (aunque existía, claro que sí), ahora pulula cual gripe en un eterno invierno. ¿Entonces Internet será la causade que los púberes y adolescentes de hoy no puedan escribir mañana dos párrafos medianamente coherentes? A cuantos les gustaría que un "Sí" fuese la respuesta. Pero no, no es así.

Internet es la gran lupa que magnifica nuestro comportamiento. Agranda nuestras miserias y nuestras virtudes. O quizá la palabra idónea sea "visibiliza". En cualquier caso, casi nunca muestra algo que no haya estado ahí con anterioridad. No tengo nada contra la copia como duplicación, todo lo contrario. Pero sí lo tengo contra la copia como apropiación del trabajo ajeno: tomar algo que fue hecho por otro y decir que tú lo hiciste. No es anti-ético, es inmoral. Eso sí es robo.

Cuando en un colegio se deja pagar un acto de copia, que muchas veces se puede detectar simplemente por la diferencia de estilo entre el texto copiado y la redacción del alumno, estamos incitando no solamente a la realización de un acto inmoral, sino algo peor: al facilismo. El hecho de que se produzcan esas copias generalizadas, incluso en la universidad, es una muestra de que hemos fallado en algo como sociedad. Y recalco lo de sociedad: la culpa de todo, si acaso, la tiene Yoko Ono, pero no los profesores.

Ahora que muchas asociaciones y otros tipos de organizaciones se llenan la boca hablando de los derechos de autor, entendiéndolos de la manera que mejor les conviene, nos olvidamos de que esos derechos no sólo son económicos, sino morales. La copia como apropiación se llama "plagio", una palabra muy fea, con connotaciones delictivas(por estos pagos también significa "rapto").

Si alguien copia y se acredita la autoría de algo que no es suyo, está plagiando. Punto. Si un alumno en un trabajo, un compañero en un informe, un amigo en un blog, plagia y nos dice que "lo he copiado de", detengámosle y digámosle que no lo ha copiado, lo ha plagiado. No demos el beneplácito a una acción que es reprobable. Cierto es que en la mayoría de los casos no hay que llegar a tomar medidas severas, pero tal vez con llamar a las cosas por su nombre consigamos cambiar de mentalidad a una persona que luego, a su vez, hará lo mismo con otra y así.

¿Castigos, sanciones? Sin duda deberán tomarse, según el caso. Pero soy más partidario de la información y la formación que de la sanción. Enseñemos (y divulguemos) qué es la cita y cuales son los beneficios de la reformulación de pensamientos ajenos: la interiorización y, por lo tanto, el conocimiento. La información la tenemos al alcance de la mano. El conocimiento, no: lo construimos nosotros mismos.

Novelas para móviles y webserials

Me estaba dejando atrás una reflexión acerca de una entrada de Enrique Dans acerca del fenómeno de las novelas para móviles que se da en Japón. Sobre este tema, ya leí hace tiempo un artículo en la revista "Que leer" y que me despertó mucha curiosidad. Sin embargo, no investigué acerca del tema.

Enrique menciona alguna de las características especiales del keitai shousetsu, nombre japones del formato, y lo cierto es que se pueden resumir en dos: serialización (Enrique lo utiliza - creo que erróneamente - para referirse a que la novela no está concluida cuando se "publica") y "estilo adaptado al soporte". Respecto a esto último, desglosa el estilo en:

• Frases muy cortas y sencillas.

• Emoticonos.

• Ausencia de descripciones.

Aparte de electrónica, los japoneses tienen una industria cultural muy potente, creativa y extensa. A primera vista (y lo digo porque no conozco), su industria está muy viva y en constante evolución. Por ejemplo, ¿habéis oído hablar de las Visual Novels? Pues ahí queda el enlace. Os recomiendo investigar, pues resulta muy interesante. Pero por si no os apetece, os diré que se trata de un juego de ficción interactiva (Wikipedia dixit) en el que el lector avanza por la narración hasta elegir en algún punto entre varias opciones que determinarán el final de la historia. Vamos, lo de "Elige tu propia aventura". La narración se apoya en muchos casos con imágenes (al estilo animé, por supuesto) y con música y efectos de sonido. Yo he probado algunas (aunque no las terminé de leer), y resulta un formato interesante.

A lo que iba con todo esto, que me pierdo: me pregunto si esas características de la novela para móvil son las mismas que para la literatura en la web, o más claro, los webserials. Lo de los emoticonos, a mí me sobra. Sin embargo, la narrativa a base de los otros dos elementos ¿podrá funcionar? Me lo apunto para tenerlo en cuenta, si no para este webserial, sí para otro. O por lo menos para probarlo alguna vez. Pero con esa verborragia que sufro...

Retórica: sobre misiones y visiones

Existen conceptos que están tan extendidos y popularizados que uno no se atreve a cuestionarlos, sobre todo cuando son ajenos a nuestra vivencia diaria. A mí, los conceptos de "visión" y "misión" siempre me habían resultado un poco chocantes, por decir algo. No sé, nunca había terminado de encontrarle sentido a ese ejercicio de retórica que es la formulación de ambas cosas. Siempre me han parecido una secuencia de frases rimbombantes con ninguna conexión con la realidad. Pero como en todos los libros te recomendaban que, en cualquier proyecto, formulases la visión y la misión... Pues nada, a construirlas, pero siempre con esa pequeña incomodidad del que no tiene muy claro lo que está haciendo ni para qué lo está haciendo.

Dioni Nespral se ha marcado una entrada al respecto que me ha hecho volver sobre esas intuiciones, que no llegaban a reflexiones, y pone palabras a algo que ya sospechaba yo: la misión y la visión no sirven para nada, o por lo menos no sirven de la manera en que se utilizan ahora. Por lo que yo leí en su momento, se trataban de herramientas que le eran de utilidad a toda empresa (pequeña o grande) a la hora dar sus primeros pasos. Pero en realidad utilizan para llenar de frases vacías cuadros que, una vez enmarcados y con su correspondiente cristalito, quedan muy bien en la entrada de cualquier oficina.

Recuerdo que en un pequeño proyecto que nunca despegó, nos embarcamos en la tarea de darle forma a la visión y la misión de aquella futura pequeña empresa. Pasamos días en ello. En muchas ocasiones, cambiábamos de lugar las frases: "No, esto es visión", "Esto es misión, está mal". Nunca terminamos de aclararnos. ¿Sería esa la razón del fracaso del proyecto? Lo dudo mucho.

No tengo mucha idea acerca de gestión de empresas, pero creo que, como todo, dicha actividad ha de partir siempre desde el sentido común. Las palabras "misión" y "visión", aparte de empezar a tener un tufillo a desfasadas que tira para atrás, resultan también equívocas. ¿Las empresas pueden tener una "misión"? A mi manera de ver, han de fijarse y cumplir objetivos. Nadie les encomienda nada. A lo más, aparecen ellas para cubrir una serie de necesidades (eso cuando no intentan crearlas primero). ¿Y "ven" algo con su "visión"? Con lo que se manejan es con políticas, que es lo que le interesa al fin y al cabo al usuario y al mismo trabajador.

Retórica, retórica y más retórica. Lo peor, es que muchos se quedan enredados en ella. Dioni, gracias por ayudarme a concretar algo que palpitaba por tomar forma. No será mi campo, pero es que soy un metiche.

Mala experiencia en Blogger

ACTUALIZACIÓN: En vista de las últimas entradas que he puesto y su resultado, incluyendo colocar de nuevo Haloscan, he de rectificar toda esta retahila en contra de Blogger: el fallo parece haber sido mío, concretamente de la versión portatil de Post2Blog. Me da la impresión que estaba incluyendo algún código que daba problemas, aunque esto es tan sólo una intuición. Cambié de programa para escribir entradas y todo se solucionó. Sin embargo, la ayuda de Blogger me sigue pareciendo muy confusa para que pueda lidiar con ella un principiante.

Creo que por fin solucioné el problema de los permalinks, después de recorrerme Blogger por los rincones más insospechados.

Ha sido una experiencia verdaderamente desagradable. La ayuda de Blogger está bastante desactualizada y la encuentro poco clara, eso sin contar con que la mayoría de las cosas están en inglés.

Al final, he dado con ello de casualidad. Me he ido a la plantilla clásica y no sé como he recuperado la versión moderna (de verdad que no lo sé), pero al hacerlo, me han aparecido de nuevo los permalinks. Sin embargo, como dije antes, perdí todos los comentarios (creo que se han salvado algunos, dos, que aparecieron antes de que me pasase a Haloscan).

Repito: de verdad que no sé como he solucionado el problema. Y voy a tener que solucionarlo también en el webserial. Hay que joderse.

¿De dónde habrá surgido este lío? ¿Ha sido por el cambio que han hecho en los comentarios? Si ha sido por eso, bonita la han hecho. Y a mí me da que esa fue la razón: la coincidencia de fechas y que los afectados hayan sido los dos blogs que tengo con Haloscan y no un tercero (el podcast) que tengo sin dicho servicio.

Lo cierto es que esta situación me ha molestado bastante. Quizá se trate tan sólo de algo concreto, de un error más o menos inesperado por parte de Blogger/Google (¿desidia?) y tal vez debería ser menos riguroso, pero me ha sentado como una patada en los mismisimos. En algún momento ya hablé de que me daba la impresión de que Google estaba descuidando su servicio de blogs, y que no obtenía una calificación muy alta en lo que a usabilidad se refiere. Blogger in draft me sorprendió con sus widgets, pero no es para tanto.

Estoy sopesando seriamente pasarme a Wordpress. Por el momento, creo que voy a dejar pasar esto como un pequeño fallo ocasional. Incluso no voy a modificar blog del webserial por el momento para ver que ocurre. Pero me están entrando ganas de mudarme, sí señor. Por el momento, como no le estaba encontrando solución, exporté mis posts a todoestadicho.wordpress.com, además que con una facilidad pasmosa.

Agradecería que contaseis en los comentarios como ha sido vuestra experiencia con el servicio de Blogger.

He vueltooo

Ruego pronunciar con el tonito de la niña de “Poltergeist” el título de esta entrada. ¡Por fin recobro la conexión a Internet en mi casa! Ha sido un camino duro, será un camino un tanto caro, pero lo he conseguido. Si me animo, en otro momento contaré mi odisea con pelos y señales por si le sirve a alguien que esté por Ecuador (o en Quito, para más señas), pero ha sido una experiencia que no me apetece analizar por ahora.

Esto significa que ahora la frecuencia de las entradas será mayor (espero). Pero me he encontrado con otro problema. Como dije en otra entrada, Sueños de la razón me alertó acerca de que mis permalinks no funcionan. Cambié la plantilla y, a pesar de que creía que se había solucionado, el problema persiste. Pensaba que, siendo culpa del cambio que ha hecho Blogger (vamos, Google) en el sistema de comentarios y que eso había afectado a la plantilla de Haloscan, con el regreso a una de las plantillas “oficiales” se solucionaría todo. Error, no ha sido así.

Por lo tanto, me temo que voy a tener que desinstalar Haloscan, a ver que sucede. El proceso temo que va a ser doloroso, y sospecho que voy a perder algunos de vuestros comentarios. Seguro que permanecerán en Haloscan, pero presiento que no van a aparecer en el blog. Por lo tanto, si eso ocurre, por favor aceptad mis más humildes disculpas, las cuales ofrezco a pesar de que esto en realidad haya sido fruto de una decisión acerca de la que prometo hablar en otro momento.

Bueno, me pongo el mono, me calzo los guantes y a meterse en el motor para solucionar este desbarajuste...

Comparaciones

Una narración es como un programa. El lenguaje es código con el que programas la historia para que ésta cause un efecto determinado en el lector. Poner las palabras inadecuadas en el lugar incorrecto, con una puntuación puesta “como quien le pone la cola al burro”, hará que Windows cometa un error y se cierre.

Sí, sí. Para mí que la gente funciona con Windows. Y la mayoría no lo actualiza.

Blogger, bloguer o bloguero

Desde que leí, quien sabe donde, que una bitácora era el armario donde se guardaba el dichoso cuaderno al que hace referencia la palabra inglesa “log”, el término en cuestión se me antoja incómodo para referirme a los blogs. De hecho, me gusta mucho la palabra “blog”: tiene un noseque onomatopéyico que me atrae: trae ecos de “¡blop!”, como algo que surge de pronto. Además, fonéticamente es muy similar al bloc, aquellos soportes para la escritura y (sobre todo) el dibujo de los tiempos de mi infancia. Por cierto, ¿se sigue utilizando esa palabra, bloc?

“Bitácora” amenaza con instaurarse, si es que no lo ha hecho ya. Mal del todo, no me parece. Al fin y al cabo, un blog también podría asemejarse a un armario donde se pone “la aguja de marear” (nuestros escritos, que sirven más para orientarnos a nosotros mismos que a otros) y que, además, se encuentra cerca del timón (las decisiones que tomamos en nuestra vida, que muchas veces se ven plasmadas en este espacio). El problema se da cuando se confunde con “cuaderno”, y estoy seguro de que más de uno ya lo ha hecho (en especial alguien de los media: si es que se lo han ganado).

Ahora bien, ¿cómo se les llama a aquellos que escriben regularmente en un blog y que participan, en mayor o menor medida, en la comunidad que estos forman? ¿Bloggers? ¿Bloguers? ¿Blogueros? De los tres términos, me quedo con el último. Si la palabra “blog” se termina por asentarse en el español, deberemos de someterla a nuestras propias reglas, tal y como hemos hecho con otras palabras (como fútbol). La primera opción, blogger, mantiene el original inglés. “Bloguer” es, sin embargo, un híbrido que rompe reglas de los dos idiomas. La tercera es, sin duda, la más idónea.

A lo largo de este blog, he ido tonteando con los tres términos, sin llegar a decidirme por ninguno de ellos. Pero, tras esta reflexión que ahora hago pública, me decanto por “bloguero”, y así lo voy a inscribir como sugerencia en mi libro de estilo personal. Como segunda opción está “bitacorero”, pero es que esa palabra no me convence, pardiez... Aunque, vale, acepto “bitácora” como sinónimo de blog (que no de cuaderno).

Material de ewebgelización

El sábado estuvo en casa un ex-alumno y buen amigo. Hablamos de todo un poco, pero especialmente de literatura, cine y comunicación. Como era de esperar, me puse a evangelizar acerca de las excelencias de la web y de los blogs en especial. Le di algunas direcciones y ojalá haya despertado en el la inquietud suficiente para que explore la blogosfera y se anime a sacar su propio blog.

Dada la ausencia de conexión que sufro en estos momentos (que espero remediar en breve), me sentía un poco “cojo” a la hora de explicarle de que iba todo esto. Obviamente, la mejor manera de hacerlo es mostrándoselo en vivo, y esperando generar la suficiente motivación para que se ponga a investigar sobre el tema. Pero una adecuada ewebgelización no puede quedarse ahí, en unas cuantas direcciones garabateadas en un papel y la esperanza de que el futuro involucrado se anime a investigar. Es cierto que la investigación de primera mano es el mejor recurso para aprender e interiorizar lo aprendido, transformando la información en conocimiento. Sin embargo, hace falta una guía para dar los primeros pasos y no perderse entre la ingente cantidad de blogs, enlaces y servicios que tenemos a nuestra disposición.

Hasta el momento, no he encontrado un material que pueda darle a alguien y decirle: “toma, lee esto y comienza”, adjuntado además con algunos programas que le sean útiles. Si alguien conoce alguno, estaría muy agradecido si me hiciese llegar en los comentarios el enlace correspondiente. Por si acaso, he decidido que voy a crear ese material poco a poco, en un documento que recopile instrucciones acerca de como empezar a leer blogs, como involucrarse en la conversación mediante comentarios, como abrirte el tuyo propio y como crear sus contenidos. Mi intención es que utilizar ese material en las clases y que, además, pueda ser un documento idóneo para dárselo a un neófito en el tema y que pueda comenzar a sacarle un mayor partido a la web: un pdf que pueda ir en un paquete que incluya Firefox, unas cuantas extensiones útiles para el mismo, y un lector como GreatNews, que incorpore una lista de feeds “predefinidos” que le sirvan de punto de partida.

Esto me lleva a que tengo pendiente el artículo acerca de los feeds más apropiados para un principiante. Si hasta ahora no lo he hecho, ha sido porque no me he animado a pensar y a analizar un poco la situación, pero creo que ya va siendo hora. Estaría también muy agradecido si me dejaseis en los comentarios las direcciones que vosotros creeis que pueden serle de utilidad para todo aquel que desee incorporarse a la blogosfera como lector (en un principio). Eso me servirá para cotejar mis intuiciones al respecto.

Por cierto, cuando tenga el documento concretado, lo pondré a disposición de todo el mundo con las licencias de costumbre. Pero no esperéis que eso sea muy pronto, que por el momento está en segundo plano.

Google monopolizando: bloguea este post

¿Eres de los que no quieres que te impongan cosas porque sí? ¿Crees que internet debe ser libertad? ¿Piensas que esa libertad se basa, por ejemplo, en que cuando dejas un comentario en una bitácora puedas hacerlo siendo tú mismo? Es decir, ¿independientemente de si estás registrado en tal o cuál sitio?

Pues entonces sigue leyendo: Desde hace unos días, los blogs alojados en Blogger (los que son “.blogspot.com”, vamos), perteneciente a Google, sólo permiten dejar comentarios identificados y con vínculo si estás registrado en el propio Blogger. Si no lo estás, sólo te permiten hacerlo con un ‘alias’ que no permite enlazar tu comentario a tu propia bitácora, a menos que sea también de la plataforma de Google. La tercera opción es hacerlo como ‘anónimo’.

Antes, una opción permitía un enlace a otro sitio, a pesar de que no estuvieses registrado en su sistema. Ahora el que quiera comentar se encuentra con ésto. No es algo que puedan elegir los editores de los blogs, ni una característica que estuviese incluida cuando muchos elegimos este servicio. Si hubiera sido así, nuestra elección habría sido otra.

Por esta razón, se ha decidido difundir este “post” para que todo aquel que quiera sumarse a esta iniciativa, lo blogueé en su bitácora. Haz copy-paste y súbelo, dale difusión o bien modifícalo a tu gusto, o escribe tu propia versión, si te apetece que cualquiera pueda enlazar y opinar libremente en cualquier bitácora.

Desde aquí pedimos públicamente a Blogger que vuelva a permitir comentarios enlazados a otras páginas que no sean sólo las suyas.

Recuerda que puedes exportar fácilmente los contenidos de tu blog desde ‘blogspot’ a otras plataformas como, por ejemplo, Wordpress, aunque hay otros muchos, como La Coctelera o Bitácoras. Para quien quiera hacerlo, en el menú de Wordpress hay una opción para ello. Si deseas utilizar un CMS en lugar de un servicio web, puedes instalar Wordpress en 100webspace, un servicio de hosting que te ofrece gratis 100 MB de espacio.

Algunos blogueros de referencia, como Enrique Dans, ya mudaron en su día desde Blogger a Wordpress. Aquí explica por qué lo hizo.

Súmate a nuestra movilización. Contra la imposición y el monopolio.

Pásalo

NOTA: Como alternativa para burlar esta limitación que impone Blogger a estas alturas del partido, puedes usar el servicio de comentarios Haloscan. Es el que empleo en este blog.

ACTUALIZACIÓN: Este blog y otro mío tienen un problema con los permalinks. Curiosamente, parece que los afectados son los enlaces más recientes y creo que es debido al uso de Haloscan y a los cambios que ha hecho Blogger en los comentarios. Muchas gracias a Sueños de la razón por comunicármelo. Espero solucionarlo cuanto antes.

Enlaces del 3 al 7 de diciembre de 2007

Segunda entrega de los enlaces de la semana. ¿Conseguiré darle continuidad? Espero que sí. Por cierto, no se trata de todos los enlaces de la semana pasada, sino de hasta la última vez que actualicé mi lector de feeds. Los que hayan aparecido este sábado y domingo y que me hayan parecido interesantes, los publicaré en la próxima edición.

• Nokia y Universal: “Viene con música”... “Viene con DRM”: El francotirador califica como “uno de los peores chascos del año” el acuerdo entre la empresa de móviles y la discográfica. Los detalles, en su entrada.

• Reflexionando sobre la nueva educación: libro de Ferrán Ruiz Tarragó: una reseña sobre un libro que analiza, critica y propone acerca de las TIC en la educación.

• De Dios y el Diablo: habitualmente, no se suele encontrar este tipo de contenidos en “Cosas que pasan”, donde más bien podemos leer casos de usuarios... uhm... “despistados”. Pero esta visión de como se refleja la lucha entre el bien y el mal en la salud del hombre vale la pena leerla. Por fa, otra igual pero con la informática.

• La formula del éxito y los boticarios: si estás impresionado por el último libro de autoayuda que has leído, o si has renegado de este tipo de libros, este post de Andrés Pérez te desengañara (si eres de los primeros) o te reafirmará (si eres de los segundos). Muy recomendable también la entrada Talentontería y Matrix.

• De cómo se trabaja el web de un medio tradicional y las diferencias con los bloggers: partiendo del vídeo “Un día en Clarín”, en ALT1040 se hace una pequeña reflexión acerca de los media y los blogs.

• La hora del cómic: una visión optimista acerca del panorama editorial comiquero en España, encontrada en Libro de notas.

• Vivir de Internet: Pablogeo habla de su decisión de trabajar en su propia empresa por medio de Internet. Con 19 años, parece que no le va mal.

• Hablando con guionistas (10): Una entrevista en “Asi (no) se hizo” con el guionista Santiago García, tratando el tema de como escribir un guión de cómic. Destaco esta frase, aplicable a muchas más cosas, además del guión: “A menudo lees ’instrucciones’ o ’manuales’ sobre cómo escribir guiones que están tan obsesionados con el desarrollo sistemático de ciertos pasos, con crear una mecánica de la escritura, que ignoran por completo ese primer paso que no se puede concretar en un ejercicio físico y material”.

• El RBS y la patata caliente: una crítica de Alfredo de Hoces a los informatólogos. Incluye detalle de como escribió uno de esos siempre interesantes artículos (como él mismo dice).